在历史的长河中，蒙古国曾是中国的一部分，然而如今，当你漫步在首都乌兰巴托的街头，中国的痕迹已然难觅。从文字到器物，从装饰到建筑，独立后的蒙古国经历了一场全盘俄化，即便是在苏联解体0年后，它仍然被苏联的“包浆”所笼罩。然而，在蒙古国存在一类地方，让人仿佛回到了中国——那就是超市。
蒙古国的超市简直就像从中国复制过来的一样，从布局到装修，再到产品，无一例外都是中国制造。除了售价与中国不同之外，其他方面与中国别无二致。中国的泡面、水果、大米、蔬菜、小电器、饮料、童装……在蒙古国的超市，除了本国的牛羊肉和羊绒制品，几乎所有的商品都是中国制造的。
那么，为什么在对中国怀有敌视和反感的同时，蒙古国却在拼命进口中国商品呢？这或许是一个令人迷惑的问题，但现实的道理却在大炮的射程之内。不论是主义还是意识形态，对于普通人而言，最具说服力的依然是现实利益。
蒙古国缺乏制造业，换言之，它没有工业基础。除了采矿业和羊绒制品业，蒙古国几乎没有其他工业。就连制造卫生纸和方便面这样的小商品，也是力不从心。我曾在返程途中遇到一个来自大连的人，他所在公司主营电梯业务，每年从中国运输电梯到乌兰巴托，再进行安装调试和后期维修，创造数千万元的流水。考虑到蒙古国的人口只有00万，这无疑是一笔庞大的生意。我问他，为什么蒙古国不自己制造电梯，安装电梯呢？这位东北大汉笑着回答说：他们？他们能吗？
这正是现实。完成工业化的国家在全球范围内寥寥无几，而蒙古国既没有技术积累，也没有人口红利，怎么可能建立起自己的工业体系呢？没有工业体系，就不得不依赖进口，而中国制造不仅价格便宜、品质优良，而且运输成本低，自然成为蒙古国最为理性的选择。
为了确保吃饱喝好，蒙古国必须依赖中国。即使将时间的指针拨回到明朝，外蒙古地区的居民也必须依赖明朝商人的货物来维持生计。许多人误以为蒙古人主食是牛羊肉，实际上并非如此。即便按照现在的情况，蒙古国的人羊比例是1:20，00万人口、万头羊，蒙古国人每天吃羊也难以满足一年的需求。
蒙古人的主食依然是米面粮食，例如包子、烧麦、奶粥，而这些农产品并不在草原上生长。这些农作物是南方农耕区的商人运到库伦（现在的乌兰巴托）的。此外，草原上并不种植蔬菜，而蔬菜和茶叶是蒙古人获取维生素的主要来源。而茶叶，则是中原汉地的特产。
蒙古国，作为草原之国，决定了它在饮食上需要依赖中国这个农业大国。过去是茶马互市，现在是以牛羊马换取蔬菜水果。无论是铁器换取粮食的时代，还是如今以煤炭换取粮食的时代，蒙古国与中国的生存逻辑并没有本质变化。
在我离开二连浩特时，看到蒙古国商人推着一箱又一箱的茶饮料，不禁让我联想到百年前库伦的茶马市场。时代或许已经改变，但生存的逻辑却并没有本质变化。
在一次旅途中，我遇到一个在乌兰巴托长大的华侨。他告诉我一句令人深思的话：“别看乌兰巴托是个俄化的城市，其实，这座城市是中国养着的。蒙古国不就是给中国送羊吗？打个不太恰当的比方，蒙古国就是中国在北方养的羊。”
对于这个观点，我保留了一些疑虑。但蒙古国对中国经济的依赖却是不可否认的事实。毕竟，00万人口的国家，如何可能实现自给自足呢？