中欧班列是指中国开往欧洲的快速货物班列，适合装运集装箱的货运编组列车。目前铺划了西、中、东3条通道中欧班列运行线：西部通道由我国中西部经阿拉山口（霍尔果斯）出境，中部通道由我国华北地区经二连浩特出境，东部通道由我国东南部沿海地区经满洲里（绥芬河）出境。
而在众多开往欧洲的货运线路中，（义乌～马德里）线路则是目前中国史上行程最长、途经城市和国家最多、境外铁路换轨次数最多的火车专列。
作为铁路中欧班列重要组成部分，中欧班列(义乌-马德里)的首发线路,将贯穿新丝绸之路经济带，从义乌铁路西站到西班牙马德里，通过新疆阿拉山口口岸出境，途经哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰、德国、法国、西班牙，全程公里，运行时间约21天。
首趟中欧班列(义乌-马德里)有41节列车，运载82个标准集装箱出口，全长多米，于年11月18日上午首发，它是目前中国史上行程最长、途经城市和国家最多、境外铁路换轨次数最多的火车专列。
与其它的“中欧班列”相比，“义新欧”创下了五个第一：一是运输线路最长。比原来线路最长的“苏满欧”班列(全程公里)长了公里，是所有中欧班列中最长的一条。
二是途经的国家最多。除了中国、哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰、德国以外，还增加了法国、西班牙，共计8个国家，几乎横穿整个欧亚大陆。
三是国内穿越省份最多。从浙江出发横贯中国东西部，经过安徽、河南、陕西、甘肃，在新疆阿拉山口口岸出境，共计6个省(自治区)。
四是境外铁路换轨次数最多。其它“中欧班列”在哈萨克斯坦、波兰两次换轨，“义新欧”中欧班列(义乌-马德里)还需在法国与西班牙交界的伊伦进行第三次换轨。
五是与第一批列入“中欧班列”序列的重庆、成都、郑州、武汉、苏州城市相比，义乌是唯一一个开通中欧班列的县级城市。
随着中欧班列物流组织日趋成熟，班列沿途国家经贸交往日趋频繁，国家间铁路、口岸、海关等部门的合作日趋密切，这些有利条件，为铁路进一步发挥国际物流骨干作用，在“一带一路”战略中将丝绸之路从原先的“商贸路”变成产业和人口集聚的“经济带”起到重要作用。